“当你跟狮子，老虎待在一起时，你就不能是贵宾犬”，这是利拉德母亲吉娜-约翰逊，经常告诫利拉德哥俩的话。
利拉德出生在美国犯罪率第3高的城市，位于西海岸的奥克兰，而他所在的社区布鲁克菲尔德，更是一个犯罪率比全美平均值还高191%的地方，这里居住着大量的黑人和西班牙裔，不法交易充斥着利拉德整个童年，好在他有一个大自己3岁的哥哥休斯顿-利拉德，无论在哪，休斯顿都会竭尽全力的保护弟弟，避免他受到伤害。
在这个糟糕的环境下，生存变的异常艰难，如果不注意午餐都有可能被抢走，至于玩耍，兄弟俩只能在祖母家门前的空地上追逐奔跑。
一天，父亲拿回一个篮球送给兄弟二人，但遗憾的是，布鲁克菲尔德连一块像样的球场都没有，好在祖母家附近有一棵大树，而它的树顶刚好有一个绕成环状的树枝，形成一个天然的篮筐，利拉德的投篮练习就这么开始了，直到有一天，社区工作人员砍掉了那棵树，放学回家的利拉德，失落地站在屋前，落寞的背影让家里每一位成员都很揪心。
为了帮孙子重拾梦想，祖母灵机一动，她从仓库里找来一个塑料箱，掏空底部然后固定在电线杠上，一个简易的篮筐就做好了，由于没有篮板，所以利拉德只能投空心球才能命中，自此篮球就与利拉德结下不解之缘，在这片场地上，利拉德击败一个又一个前来挑衅的不速之客，自信心爆棚的他，每天都嚷嚷着‘我要进NBA，要进全明星，要赚大钱’，看着激动不已的利拉德，所有人都只是敷衍地笑一笑，只有他的父亲当真了。
为了让利拉德的篮球之路走得更远，父亲四处求人不断为儿子办理转学，只为让他有一个舒服的成长环境。
“我知道，我知道达米安的天赋可能没那么出色，但他热爱篮球，他时刻都充满斗志，我不想让他失望，所以我只能竭尽所能支持他，支持他完成梦想。”
虽然家人足够支持，但由于受小的身材，让利拉德走到哪都无人关注，只能加入当地一支极为普通的球队，为了凑足打比赛的路费，他们甚至要去街边摆摊，贩卖糖果等等，在这个过程中，利拉德和他的队友们，遭受无数的白眼和嘲笑，因为没人相信，他们能够在篮球这条路上闯出名堂，哪怕是场均28+，单场拿到过45分的利拉德。
高中毕业后，利拉德满怀期待低憧憬进入篮球名校，杜克，北卡，肯塔基等等，他一边念一边数着手指，然后遗憾的是，在最后的高中生评级中，利拉德只得到两星的评级，这意味着他的全美排名在1000+开外，虽然手里也有25份奖学金，但清一色都是一些小型公立学校，最终，他选择第一位发来邀请的韦伯州立大学。
韦伯州立大学不是篮球强校，他们培养出最优秀的NBA球员，职业生涯场均也不过4.4分，那天夜里，利拉德把家人们召集到一起。
“我知道这个结果，和我预期相差很远，不过我还是会坚持我的目标，奇迹不就是创造出来的么。”
利拉德背负的压力很大，他从小就是一个有责任心的人，父母的劳累他全都看在眼里，特别是母亲，每天都在面对主管的指责，以及是不是的解雇威胁，利拉德太想改变全家的命运，他没有别的办法，只能把所有赌注都压在篮球上，哪怕是受伤，也会坐在轮椅上练习投篮。
大学4年，利拉德的进步飞快，也一点点走进大众的视野，人们开始了解他，了解他的故事，并渐渐认可这位来自暴力街区的少年。
后面的故事，大家就比较熟悉了，利拉德在开拓者度过一个又一个美妙的赛季，作为一名大龄秀，他把成熟演绎的淋漓尽致，上演一次又一次绝杀，成为NBA著名的“读秒大师”，不可否认，利拉德在关键时刻的发挥，是其成功入选75大球星的重要指标之一，别小瞧这份荣誉的含金量，放眼整个NBA历史，以控卫身份入选的球员一共就17人，也就是说，利拉德已经是公认的NBA历史前二十位的控卫。
利拉德没有兑现了他跟家人的承诺，在他签下第一份合同后，利拉德马上拥抱了自己的母亲，然后轻声对她说，“我们可以辞掉那份讨厌的工作了”。
生涯至今，利拉德虽然没有完成一人一城的壮举，但他的荣誉库也足够丰富了，除了75大外，还有7次最佳阵容，8次全明星，总薪水2.8亿美元，整个家族的命运都因他而改变。
当你一无所有时，坚持梦想就是最好的武器——达米安-利拉德。